Page 3 - Periódico Institucional La U - Enero de 2019

Investigación 3

La U.D.C.A y el desarrollo de vacunas

químicas para malaria y gripa común

Daniel Ricardo Izquierdo Peña
Docente-investigador, Facultad de Ciencias, U.D.C.A

n el mundo de conectividad in- de regiones subdesarrolladas del planeta), inmune), con los péptidos de enlace HA, de los ele-
formática en el que vivimos hoy donde los países enfrentan la difícil tarea mentos patógenos; un ejemplo de estas supramo-
Een día, comúnmente, se nos de mantener altas las coberturas de vacu- léculas, se muestra en la representación por cintas
presenta, a través de los medios de nación, como parte de los programas na- sólidas de la figura 1, en donde las cintas amarillas
comunicación, noticias sobre actos cionales de inmunización. y azules interpretan a la proteína HLA-DR1, contras-
de violencia (involucrando guerras, tando con la barra roja, la cual, representa el péptido
ataques terroristas o hasta crímenes Se hace una necesidad prioritaria, la in- HA-306-316, constituido como una cadena de ami-
pasionales), donde la pérdida de vi- vestigación pura de estas enfermedades, noácidos, propia del virus de la influenza.
das humanas es el factor común, que adelantada por diferentes centros de in-
más impacta al público en general. De vestigación mundial, para favorecer el de- Como se puede observar, el péptido de la influenza
esta manera, se cree que el principal sarrollo de más vacunas, para su uso en entra en contacto (contagiando) a la proteína de las
asesino de nuestra sociedad humana grupos poblaciones de alto riesgo y redu- células del sistema inmune, a través de la ranura que
es nuestra misma especie, creencia cir los costos de producción de las mis- se presenta entre las dos hélices α y β. Con el uso
errónea, ya que lo cierto es que los mas. En esta línea de acción, bajo el marco de química computacional, se han podido recono-
peores asesinos que existen son seres del convenio suscrito entre la Fundación cer, como puntos críticos, a los enlaces de hidrógeno
minúsculos, que tan solo se pueden Instituto de Inmunología de Colombia –FI- (H-Bonds), partiendo de las características matemá-
observar con ayu- ticas del sistema molecular, dadas por la geometría
da de microscopios topológica, correspondiente a puntos ensilladura de
ópticos y electró- las distribuciones de densidad electrónica molecular
nicos. Muestra de y las trayectorias del gradiente de la densidad, que
estos microscópicos unen a los núcleos, que dan origen a dichos enlaces.
asesinos son dos
patógenos que han Esta investigación, se ha utilizado software de pun-
afectado sistemá- ta, junto con software desarrollado en la U.D.C.A, de
ticamente a la hu- los cuales, se ha permitido identificar, clasificar y ca-
manidad: el Plas- racterizar todos los enlaces presentes, entre las su-
modium falciparum, pramoléculas como los complejos péptido-proteína,
protozoario causan- como se presenta en la figura 2.
te del paludismo y el
virus de la influenza.

Según estudios de
la Universidad de
Queensland, las víc-
timas fatales de la
malaria, en los últi-
mos años, ha tenido
una media de 1,2
millones (más del
doble de las ocasio-
nadas por ataques
humanos, los cuales,
alcanzan una cifra
de 475 mil víctimas
anuales, aproximadamente) y, para el DIC-, dirigido por el profesor investigador
caso de la influenza o gripe común, Manuel Elkin Patarroyo y la Universidad de
se tiene una taza de 250 mil a 500 Ciencias Aplicadas y Ambientales U.D.C.A,
mil muertos por año, según cifras de un equipo profesores de la Facultad de
la Organización Mundial de la Salud Ciencias está desarrollando, en la actuali- Figura 2. Enlaces encontrados por el software en una región del
–OMS-. Al comparar estas cifras con dad, una investigación sobre las caracte- complejo HLA-HA. (Imagen cortesía laboratorio de dinámica
el número de víctimas de otras enfer- rísticas físico-químicas de las moléculas molecular computacional, U.D.C.A).
medades de origen microbiano más más relevantes de estos dos patógenos,
mediáticas, tal como el ébola, con involucradas en la invasión de las molécu- Este grupo de investigación de la U.D.C.A. espera,
2.522 victimas mortales desde que se las del sistema inmunológico del huésped en los próximos meses, obtener, como un posterior
descubrió en 1976 (cifras de la OMS), humano. Con estos trabajos, se pretende resultado del proyecto de investigación, una mejor
se observa que esta cantidad es míni- dar luz acerca de la naturaleza del proceso comprensión de la naturaleza presente en estos en-
ma, comparada con el número de víc- de infección de estas enfermedades en el laces, a partir de la aplicación de técnicas de dinámica
timas de la influenza y el paludismo. cuerpo humano, con el fin de diseñar, a molecular computacional, analizando la interacción
Para el caso de la influenza existe una partir de herramientas de nanotecnología, de grupos de enlaces de aminoácido-aminoácidos,
media de 3.500 a 7.100 víctimas mor- nuevas generaciones de vacunas, con una de los péptidos HA con las proteínas HLA.
tales por cada una de ébola y 17 mil máxima eficiencia en la prevención de es-
fallecimientos ocasionados por mala- tas dos enfermedades.
ria por cada uno de ébola, por año. Bibliografía
Esta investigación, dirigida por el profesor
Estas cifras demuestran que estas dos Yosslen Rafael Aray, utiliza modelos com- http://www.who.int/gho/es/ - Página Web de la Or-
enfermedades tienen un gran impac- putacionales, para simular los procesos ganización Mundial de la Salud.
to en términos sociales y económicos de interacción entre las proteínas del tipo
para la sociedad (en especial el, caso HLA (moléculas características del sistema