Page 4 - Periódico Institucional La U - Junio de 2019

4 Investigación

¿Qué sabe de la estimación

del tiempo?

Andrés Camargo Sánchez
Profesor-investigador, Programa de Medicina, U.D.C.A

a atención de una persona que ha La percepción del tiempo requiere de múl- En la vida cotidiana, un estado de ánimo cimientos y las situaciones, en este caso,
sido diagnosticada con cáncer es una tiples sistemas que se activan en un rango cambia la relación con el tiempo; en al- mediado por el diagnóstico, el tratamiento
Lactividad de cuidado directa y continua de más de diez órdenes de magnitud, gunas ocasiones, cada hora parece una y el pronóstico del cáncer en un familiar, al
durante las 24 horas del día, por parte de siendo los tres más importantes, el tiempo eternidad, como si el tiempo se hubiera que se está cuidando. Hay más fenómenos
los profesionales de la salud y de la familia. en el rango de los milisegundos, el del detenido; otras veces, la sensación de estrés temporales que parecen no tener relación
Esta actividad, se debe adecuarse los reque- rango de segundos a minutos y el tiempo parece acelerar el flujo del tiempo y una con los demás: ¿por qué las experiencias

rimientos y necesidades del paciente, que va- circadiano. En el orden de los milisegundos hora parece nada. Se sabe que la sensación con la misma duración objetiva puedan te-
rían en el tiempo, en un rango de segundos, es crucial para las respuestas reflejas y anti- del paso del tiempo se ve afectada por ner diferentes duraciones subjetivas? ¿Qué

minutos, horas, días, semanas, meses y años. cipatorias, el control motor, la generación y distintos estados de ánimo; por ejemplo, sucede cuando estamos aburridos, en cuyo
el reconocimiento del lenguaje, entre otras percibimos que el tiempo pasa muy rápido caso se dibuja nuestra atención al paso del
Donde el tiempo –como magnitud física funciones. La percepción del tiempo en el cuando estamos entretenidos en activida- tiempo y el tiempo parece más lento? Pero,
en su concepción más clásica- es para el rango de segundos a minutos, determina des que concentran la atención y generan ¿es el “tiempo” que ralentiza?
ser humano una construcción y una repre- procesos cognitivos, como atención y me- interés o, que transcurre demasiado lento,
sentación mental subjetiva, que moldea la moria. Los ritmos circadianos operan en el cuando estamos aburridos y que la tristeza Además, el pasado y el futuro se entrelazan
percepción del mismo con relación a su rango de las 24 horas y están implicados puede influir en la percepción del tiempo en el presente, en una construcción bio-

velocidad, de ahí que es susceptible de en una variedad de funciones fisiológicas desacelerándolo. Una emoción negativa, gráfica y social, determinada por el estado

variación, de acuerdo a la multiplicidad de y conductuales. Estos procesos median la como el dolor o la frustración, asociada a de salud. Un cambio en el presente, va a
conceptos, creencias, del estado de ánimo precisión del menor movimiento con una un evento desagradable, generan senti- desencadenar un cambio en el futuro y en
y de la salud; por lo tanto, no existe una exactitud cronométrica y la toma de deci- mientos negativos, desgracia y tristeza, lo la forma como se ven el tiempo y la vida.
única forma de definir el tiempo como una siones, es decir, permiten generar respues- que provoca un aumento de la ansiedad, Las enfermedades crónicas, entre ellas, el

medida rígida, lineal y secuencial, sino que tas adecuadas en el momento oportuno. por lo que pueda pasar en el futuro, lo que cáncer, aunque tienen diferentes variables

cada persona define y vive su concepto de En estos modelos, se ha observado que genera la percepción de contraer el tiem- fisiológicas, biológicas y patológicas, com-
tiempo, a través de su propia experiencia e un componente esencial de la función po, que parece “volar” hasta este evento. parten un hilo en el tiempo. Las enferme-

historia temporal, pudiendo ser un determi- cognitiva es la capacidad de extraer y de Existen déficits en la percepción del tiempo dades crónicas graves inducen diversos
nante, los procesos de salud-enfermedad. representar la información temporal del en individuos con trastornos neurológi- ritmos temporales y diferentes relaciones
medio ambiente, pues cuantificar y pro- cos y psiquiátricos y, específicamente, en con el tiempo, que son experimentados por

El tiempo y el espacio son dimensiones fun- cesar el paso del tiempo es fundamental pacientes que presentan alteraciones en la persona sana o, incluso, por la persona
damentales para los seres vivos. El tiempo para la adaptación. con enfermedad aguda. La alteración de
es la experiencia consciente de los procesos, los ritmos de la vida corporal, cambian las
que le permiten al hombre adaptarse a las expectativas de la persona para el futuro
relaciones secuenciales de su ambiente, y sus relaciones con otras personas (que

medidas en intervalos de tiempo (definidos tienen su propio temporal ritmo) también
como el procesamiento de la duración de se pueden desajustar.
un evento medido en segundos y minutos Fotografía: Archivo Institucional.
y su percepción), con lo cual, las repre- Los significados atribuidos a experiencias

sentaciones temporales serían funciones y prácticas del pasado y del presente, así
cognitivas corticales de alto nivel. como planes y fantasías futuras, adquieren

un nuevo significado con una enfermedad
Desde el punto de vista de los individuos crónica, como el cáncer, generados por el
existen dos tiempos, uno objetivo exter- miedo a la muerte, al dolor y a lo descono-
no, medible, constante y otro subjetivo o cido, haciendo un futuro incierto.
interno, el cual, es variable y depende de
aspectos biológicos y de la experiencia La percepción del tiempo varía según los sentimientos, las emociones, los acontecimientos El profesional de la salud puede favore-
del individuo; sin embargo, el sentido del y las situaciones, en este caso, mediado por el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico cer la continuidad de ese hilo temporal de
del cáncer en un familiar.
tiempo es peculiar, en primer lugar, porque pasado-presente-futuro, a través del apoyo,
el tiempo es intangible y no se puede seña- basado en su conocimiento y trabajo, ge-
lar con el dedo donde empieza y termina, nerando expectativas, esperanza y calidad
pero puede ser experimentado cuando La estimación del tiempo en el rango de las vías dopaminérgicas, alteración que es de vida, con lo cual, permite estrategias de

se espera que suceda o termine algo. En segundos a minutos es de vital importancia común en las enfermedades de Parkinson, afrontamiento eficaces en los pacientes con
segundo lugar, no existe un órgano sen- para muchas formas de procesamiento Huntington, depresión, ansiedad, farmaco- cáncer y sus cuidadores y familia, siendo el
sorial para percibir el tiempo; todas las vías sensorio-motor, que determinan estados dependencia y esquizofrenia. apoyo social un factor que mitiga el impacto
sensoriales son posibles entradas físicas emocionales y procesos de pensamien- de los acontecimientos vitales traumáticos.
de información sobre el tiempo y pueden to en el individuo. Recientemente, se ha En el paciente con cáncer, la ansiedad y A partir de la resolución de los interrogan-
modular la forma en que se percibe. La propuesto que la dilatación del tiempo la depresión son reacciones adaptativas tes respecto al diagnóstico, tratamiento,
percepción del tiempo no es isométrica depende de la previsibilidad de lo que se ante el diagnóstico de la enfermedad, un pronósticos y la recidiva de la enfermedad
al tiempo físico y muchos factores en los está esperando y además esta mediado evento estresante, que tiene un desarrollo permite mitigar la desesperanza ante la per-
que se incluyen la atención, la memoria, la por los niveles de atención, de emoción, y pronóstico inciertos. Adicionalmente, la cepción del cáncer, como una enfermedad
excitación y los estados emocionales son de expectativa y del contexto del estímulo, enfermedad, los síntomas, el sufrimiento y mortal, que persiste a pesar de un mejor
moduladores potenciales. los cuales, pueden afectar la experiencia los tratamientos interrumpen la vida coti- pronóstico y tratamiento, en algunos casos.
sobre la percepción del tiempo. Un punto diana produciendo cambios importantes en
La habilidad de estimar el tiempo subjetivo, de vista atribuye tales distorsiones a la los hábitos de los pacientes y sus familias. Concluyendo que el tiempo no es solo la
es decir, la experiencia interna que indica modulación de la señal de estimulación En estas circunstancias, se pueden producir duración entre dos hechos, tampoco se
cuán rápido pasa el tiempo o cuánto tiem- neuronal del “reloj interno”, que varía con la distorsiones en la forma en que perciben puede ver únicamente con un reloj o ca-
po pasó desde un determinado evento, actividad; cuando se disminuye la velocidad el tiempo, alterando la manera en que in- lendario. El tiempo en los seres humanos,
es una función cerebral estable y robusta, del reloj, la duración subjetivamente parece teractúan con el tiempo físico y agravando se construye entre la interacción del tiempo
que requiere el uso de un reloj interno. La más corta, porque hay menos unidades las alteraciones en el ánimo que presentan externo, con todo lo que sucede a lo largo
duración subjetiva de un evento puede ser de tiempo internas, que se acumulan en el paciente y la familia. La subestimación o de la vida y el tiempo interno, que deja
sobrestimado sistemáticamente, fenómeno un intervalo dado. En cambio, sucede lo sobreestimación del tiempo puede tener adaptar, responder a los sucesos cotidianos
denominado “dilatación del tiempo”, “ex- contrario cuando aumenta la velocidad de relevancia en la salud general y el estado buenos y malos y permite construir una re-
pansión de tiempo subjetivo” o “chronos- reloj, la duración parece mayor. Se plantea físico global, como también, en las actitudes presentación propia y única de ese tiempo,
tasis”. Los seres humanos tienen, al menos, que las estructuras anatómicas que deter- y experiencias de la vivencia actual, regulan- en el que el pasado, el presente y el futuro,
dos diferentes tipos de relojes internos: minan la función de este “reloj interno” se do la vida diaria y cotidiana, con la conocida no con continuos y lineales sino que varían,
uno, que los sincroniza y posiciona en las encuentran en los ganglios basales y que injerencia en la adaptación al contexto. de acuerdo a múltiples circunstancias en la
diferentes horas del día (sistema circadia- está modulada por cambios en los niveles historia de vida de cada ser humano, que es
no) y, otro, que cobra importancia respecto del neurotransmisor dopamina. La percepción del tiempo varía según los posible identificar, a través de su discurso y

a la percepción de tiempo. sentimientos, las emociones, los aconte- su estado de salud.