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14 Investigación

Entrenamiento en la altura

–toda una ciencia-

Diego Alonso Sánchez Rodríguez
Docente – investigador, Programa Ciencias del Deporte, U.D.C.A

a preocupación por el entrenamiento
en la altura surge a partir de los Juegos
LOlímpicos de México 1968, puesto que
esta ciudad se encuentra a una altitud de
2.240m s.n.m. y las polémicas por el desem-
peño de los deportistas en estas condiciones,
se despejaron al final de las justas. Aunque
ya a finales de 1900 se iniciaban interpreta-
ciones de la adaptación a la altura, con ex-
perimentaciones en estancias a gran altitud
y de los responsables de las expediciones al
Everest, se inicia una carrera por estudiar a
fondo los efectos del entrenamiento en la
altura. Por lo anterior, se intentará despejar
dudas acerca de este mito.

El entrenamiento en altura, se refiere a una
medida metódica auxiliar, una técnica per-
mitida y legítima de estimular el proceso de
eritropoyesis, es decir, la formación continu-
ada de eritrocitos o glóbulos rojos.

Ahora, se entiende por altitud, a la elevación Figura 1. Otra clasificación de la altura, dada por Bernal y Cruz (2014).
o altura sobre el nivel del mar, medida que
ha sido utilizada como medio de entre-
namiento deportivo y que se ha estudiado espasmo, taquicardias, hipertensión arterial. experiencia de expertos señala que tres semanas
conforme con el requerimiento de las dife- Estos síntomas mejoran con la aclimatación es el tiempo ideal, aunque atletas con experien-
rentes cualidades físicas, determinando la gradual y no suelen tener complicaciones en cias previas les es suficiente con seis a doce días;
altura ideal sobre el nivel del mar (Figura altitudes moderadas. estancias superiores a tres semanas, parecen tener
1), de acuerdo con las disciplinas, regist- efectos psicológicos negativos.
rando, entonces, alturas consideradas bajas Respuesta crónica: Los cambios que se
(1.800-2.300m s.n.m.), que se emplean en producen a partir del tercer día en altitud: Por otro lado, se plantea un dilema acerca de deci-
modalidades que requieren resistencia de aclimatación y adaptación. La aclimatación dir el día de la competencia después de la estancia
velocidad, de velocidad y fuerza y, para es una adaptación a la hipoxia y la adap- en la altura, desde el supuesto, que el deportista
disciplinas de mayor fondo, se recomiendan tación es definida como el desarrollo de está en condiciones de rendir más. La capacidad de
alturas entre 2.300-3.200m s.n.m. ciertas características anatómicas y fisiológi- rendimiento muestra alteraciones de tipo ondula-
cas, provocadas por los agentes estresantes torio, que están estrechamente relacionadas con el
Algunos autores, afirman que el entre- del ambiente (falta de O2) y que permiten tipo de entrenamiento realizado durante la estancia
namiento en la altura tiene dos objetivos al ser vivo vivir en altitud sin necesidad de en altura. Cuando se realizan cargas voluminosas y
primordiales: a) la aclimatación en la al- cambios en su organismo. Las adaptaciones poco intensas, las variaciones de la capacidad de
tura, para poder competir en ella y, b) el son progresiva y genéticamente fijadas y trabajo son poco marcadas, mientras que, en el
entrenamiento en la altura para después son permanentes. La capacidad de adap- caso de utilizar cargas intensas, las variaciones son
competir al nivel del mar. tación puede ser un rasgo genéticamente mayores. Por tanto, haciendo una aproximación,
fijado de un individuo o de una especie. se puede decir, que los momentos óptimos para
Para el entrenamiento en altura, se definen competir, se encuentran en los siguientes días:
aspectos fisiológicos, donde se presentan Respiración: Aumento de la captación de
dos respuestas: una inmediata y otras a oxígeno: la hiperventilación pulmonar y el • Del segundo al sexto día
largo plazo. enlentecimiento de la circulación pulmonar • Del catorce al veinticuatro
aumentan el tiempo de intercambio gaseoso. • De treinta y cinco al cuarenta y cinco
Respuesta aguda: La puesta en marcha de
los mecanismos reguladores que se produ- Frecuencia cardiaca: En unos 3 a 6 días, el La mayoría de investigadores consideran que la
cen en el organismo, como consecuencia de gasto cardiaco disminuye y, en largos perio- frecuencia de entrenamiento en condiciones de
la exposición súbita a la altitud y se produce dos, a acercarse a niveles normales a nivel altura debe ser:
hasta el tercer día. del mar. En grandes altitudes, la frecuencia
cardiaca disminuye, como mecanismo de Momento de la
Reposo: Respuesta aguda a la altitud. Au- protección, llegando a valores de 135 lati- Deporte Cantidad preparación
mento de la ventilación pulmonar para dos por minuto. Resistencia aerobia 2-4 veces Preparación física
contrarrestar los efectos de la disminución general
de O2 (presión parcial del oxígeno). Au- Transporte de oxígeno: Aumenta la pro- Combate
mento de la frecuencia cardiaca; también, ducción de glóbulos rojos, que se empieza Juegos deportivos 1-2 veces Preparación
se produce una disminución del agua intra a notar a partir de los 15 días y aumento del Fuerza veloz precompetitiva
y extracelular. riego sanguíneo de los órganos principales Coordinación
–cerebro, corazón, pulmones, riñón-. Adaptado de García Manso y cols., (1996).
Ejercicio: Ventilación y frecuencia cardiaca
elevadas, por encima de los valores a nivel Algunos de estos mecanismos aparecen
del mar, para la misma carga de trabajo. Es- simultáneamente con la exposición a la
tos cambios no logran compensar el efecto altitud (hiperventilación pulmonar, aumenta Bernal G., M.; Cruz R., S. 2014. Interacción fisiológica de la hormona eri-
tropoyetina, relacionada con el ejercicio físico en altitud moderada
de la hipoxia. el gasto cardíaco) y otros surgirán a lo largo
y alta. Revista Investig. Salud Univ. Boyacá; 1(1):73-96. DOI: https://
de varias semanas. Se considera necesario doi.org/10.24267/23897325.106
Como consecuencia de esta respuesta fi- un período aproximado de cuatro semanas
García Manso, J.M.; Ruiz Caballero, J.A.; Navarro Valdivieso, M. 1996. Ba-
siológica, habitualmente, se observan al- en altitud, para una aclimatación completa.
ses Teóricas del Entrenamiento Deportivo, Principios y Aplicaciones.
gunos síntomas, como insomnio, cefaleas, Editorial S.L. Gymnos. Madrid, España, 400p.
vértigo, apatía, falta de apetito, fatiga pre- Aquí surte una pregunta: ¿cómo adaptarse?
matura durante los esfuerzos físicos, bronco La duración de la estancia en la altura. La