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Periódico LA .D.C.A El tiempo y la salud:
Periódico Institucional de la Universidad de
Ciencias Aplicadas y Ambientales U.D.C.A

Se afectan durante la

hospitalización?

La experiencia del tiempo es la percepción
de la duración, que no es isométrica a la du-
Andrés Camargo Sánchez,
Enfermero, profesor-investigador, ración física y puede ser distorsionado por
una serie de factores, tanto psicológicos
Programa de Enfermería,
U.D.C.A (como es el estado de ánimo, que pueden
variar por experimentar depresión o ansie-
dad), como factores externos (como la ruti-
na, donde existe la hipótesis que el paso del
tiempo es más corto cuando se hace una ac-
a atención por parte del profesional de investigaciones en la U.D.C.A se centraron tividad rutinaria). La ansiedad y la depresión
la salud en un hospital es una actividad en la cronobiología, lo que generó conoci- son reacciones adaptativas de alta prevalen-
Lde atención directa y continua durante miento respecto de los ritmos circadianos y, cia entre los pacientes hospitalizados; por
el día y la noche. Estas acciones, se deben además, recientemente, permitió investigar otra parte, el sufrir una enfermedad es un
adecuar a los requerimientos y a las nece- en la percepción de la premisa del tiempo, evento estresante, su desarrollo y pronóstico
sidades de cuidado de la persona, en dife- fundamentales en los procesos de adapta- es incierto, el padecimiento, el sufrimiento
rentes niveles, como son biológico, mental ción fisiológica, sicológica, comportamental y los tratamientos interrumpen la vida coti-
y social, que varían durante las 24 horas y y social en los seres humanos, por tanto, con diana, produciendo cambios importantes en
representa un reto para el profesional de la muchas aplicaciones en el cuidado de la sa- los hábitos de los pacientes y sus familias.
salud, en la medida que los requerimientos lud humana. En estas circunstancias, se pueden generar
de cada paciente pueden ser diversas. distorsiones en la forma en que perciben el
En la actualidad, se entiende que los ritmos tiempo, alterando la manera en que interac-
La atención del paciente hospitalizado está circadianos, esa serie de fenómenos fisioló- túan con el tiempo físico y agravando las al-
marcada por el tiempo, puesto que casi to- gicos cíclicos que están presentes en todos teraciones, en el ánimo que presentan. Así,
das las intervenciones siguen un cronogra- los seres vivos en la tierra, tienen relación la sub-estimación o sobre-estimación del
ma: administración de medicamentos y ali- con el cuidado de la salud; también, que no tiempo puede tener relevancia en la salud
mentos, toma de muestras para laboratorio, constituyen un fenómeno casual ni una res- general y el estado físico global, como tam-
exámenes diagnósticos y médicos y horario puesta pasiva a las condiciones ambientales bién, en las actitudes y en las experiencias
de visitas, lo que altera la rutina propia del y son indispensables en un proceso adap- de la vivencia actual, regulando la vida diaria
paciente, que ya está perturbada por los tativo, proporcionando un orden temporal y cotidiana, con la conocida injerencia en la
cambios que genera la enfermedad y que interno, básico para la supervivencia de las adaptación al contexto.
le impone alteración del sueño, incapacidad especies, por ende, del ser humano y, por
laboral, dependencia familiar y otros. Todas tanto, compete a las ciencias de la salud. Hoy por hoy, se tiene una comprensión li-
estas vicisitudes en la vida del paciente le mitada y mecanicista de la cronología de los
generan ansiedad, tristeza y angustia, de- El reloj biológico humano y su relación con eventos; sin embargo, se entiende, intuiti-
bido que al modificar su ritmo de vida y su el ambiente temporal: ¿Cuál puede ser el rol vamente, cómo los seres humanos y otros
ambiente familiar o laboral por el ambien- de las Ciencias de la Salud? organismos perciben el tiempo. Se sabe
te hospitalario, se desacoplan sus funciones que, en general, las actividades de los seres
vitales y sus actividades cotidianas de los El organismo humano no fue ajeno a la evo- humanos y de otros animales son dictadas
factores ambientales, entre ellos, el factor lución y al desarrollo de estos ritmos y está por el medio ambiente, pero con el fin de
temporal. regido por ellos, es decir, que las funciones maximizar el número de horas despierto,
fisiológicas, comportamentales, bioquímicas mientras existe luz solar, el hombre inventó
Todas las percepciones anteriores obedecen y sociales siguen una serie de repeticiones el reloj.
a la alteración de los denominados ritmos cíclicas y regulares, estando presentes des-
biológicos –estudiados ampliamente por la de la concepción hasta la muerte. Los ritmos En la última década, se experimentó un re-
cronobiología, disciplina que se deriva de biológicos durante el día son determina- surgimiento del interés en la percepción y
la fisiología-, cuyos ritmos circadianos per- dos por la interacción dinámica de un reloj en la estimación en la duración del tiempo,
miten al ser humano adaptarse al entorno maestro, que solamente tiene el tamaño de subrayando la idea que los seres humanos
temporal, que cambia de manera cíclica, por un grano de arroz, que se ubica en la base (y la mayoría de los otros animales) tienen a
la rotación de la tierra y la sincronía de la del cerebro. Además, las investigaciones su disposición más de un dispositivo de me-
apreciación del tiempo interno con el paso realizadas durante los últimos años han de- dición temporal y se propone que estos dis-
del externo. mostrado que existen cronómetros periféri- positivos se utilizan de forma conjunta, para
cos, prácticamente en todas las células del evaluar el paso del tiempo, suponiendo que
Entender estos cambios, comprender que no cuerpo, que presentan oscilaciones perió- la duración física misma de éste puede ser
obedecen al azar o que son desordenados, dicas determinadas, quizá por mecanismos juzgado, de manera diferente, en función del
sino que, precisamente, son el resultado de genéticos, concluyendo, que el ser humano ‘reloj’, que se tome como referencia. No se
la interacción del ambiente y las condiciones posee más de 35 billones de tictacs, que se evidenciaron estudios sobre la estimación de
propias de las personas, permite al profesio- pueden cuidar. Esto implica, también, que de tiempo en la población colombiana, siendo
nal de la salud –en el ambiente hospitalario-, no seguir la ritmicidad del reloj interno, se los investigadores de la U.D.C.A, pioneros en
anticiparse a ellos, gestionando un cuidado pueden presentar inconvenientes en la salud el estudio y en la aplicación de la cronobio-
óptimo y oportuno, siendo estas premisas física, mental y alterar la interacción social. logía en la salud humana en Colombia.
un aporte significativo a la articulación de la
investigación y de la práctica en Enfermería, Además de la afectación de los ritmos cir- La habilidad de estimar el tiempo subjetivo,
de la investigación básica y clínica y al traba- cadianos en el paciente hospitalizado, ¿qué es decir, la experiencia interna, que indica
jo interdisciplinario en la Facultad de Cien- otra parte de la esfera temporal se pueden cuán rápido pasa el tiempo o cuánto tiempo
Investigación En la última década, los profesionales de la tomía entre el tiempo físico u objetivo y el bro. Además de la estimación de eventos de
pasó desde la ocurrencia de un determinado
afectar?, ¿qué es la estimación de tiempo?
cias de la Salud, de la Universidad de Cien-
evento, es una función estable y robusta, que
cias Aplicadas y Ambientales U.D.C.A.
requiere el uso de un reloj interno en el cere-
Históricamente, se ha planteado una dico-
tiempos breves y la conciencia del paso del
salud, se dieron a la labor de conocer, de
tiempo subjetivo o sicológico. El tiempo se-
tiempo es fundamental, tanto para la super-
entender, de investigar y de analizar cómo
ría la experiencia consciente de los procesos
vivencia como para el correcto desempeño
que permiten al ser humano adaptarse a las
el tiempo influye en la salud humana (cues-
diario en seres humanos y en muchos ani-
relaciones secuenciales de su ambiente, con
tionamiento que ha estado presente en el
males, proceso que aún no se han estudiado
hombre, a través de su historia), encontran-
lo cual, las representaciones temporales se-
en el contexto hospitalario, que se puede al-
rían funciones cognitivas de alto nivel. En la
do que es una dimensión fuertemente aso-
terar por patologías, por medicamentos, por
ciada con los seres vivos, en sus actividades
última década, se ha experimentado un re-
y que están presentes en todos los niveles de
ansiedad y de depresión, por cambios en la
la organización biológica, desde los organis-
la estimación de la duración del tiempo, de-
rutina, que pueden interferir en los procesos
bido a que la capacidad de estimar el paso
mos unicelulares hasta el ser humano, desde
de diagnóstico, de tratamiento, de recupera-
del tiempo es de fundamental importancia
su nivel molecular hasta el sistémico; fue así surgimiento de interés en la percepción y en procesos de hospitalización, por estados de
que, con sólidas evidencias científicas, las para los procesos perceptivos y cognitivos. ción y de rehabilitación.
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